L'otite externe est une infection commune de la partie cartilagineuse du conduit auditif externe (CAE). Le CAE est un tube revêtu de peau dont le tiers extérieur est cartilagineux et les deux tiers intérieurs, osseux. Dans la partie osseuse, la peau est mince, sensible aux palpations et facilement traumatisée. Le CAE protège la membrane tympanique et joue un petit rôle dans l'amplification des sons. Les pathogènes qu'on trouve fréquemment dans l'oreille sont:
personnes exposées à une température et à une humidité élevées sont plus susceptibles d'otite externe (otite des piscines). Le nombre des cas d'otite externe atteint un maximum durant les mois d'été, du fait des activités aquatiques intenses. La peau du conduit peut être lésée par l'exposition répétée à l'eau (comme c'est le cas pour les baigneurs), par le nettoyage ou le grattage de l'oreille avec un objet dur éraflant la peau et par le contact avec des irritants chimiques comme les laques et les colorants à cheveux. Comme le suggère son surnom, otite des piscines, les baigneurs sont particulièrement affectés par l'otite externe. Enfin, il y a un risque particulier d'infection si la peau du conduit auditif est lésée, par exemple en cas d'allergie, de psoriasis, d'eczéma ou de dermatite. Les dermatites du conduit auditif sont de plus en plus reconnues comme des agents de l'otite externe.
Que peut-on faire contre l'otite externe (otite des piscines)?
Prévention
Pour prévenir l'otite externe, on doit sécher le conduit auditif après un bain. Les bactéries et les champignons sont moins susceptibles de proliférer et d'infecter l'oreille si le milieu ambiant est sec. En outre, on doit éviter d'enfoncer des corps étrangers dans le canal auditif. Une déchirure de la peau peut créer les conditions idéales pour une prolifération bactérienne ou fongique.
Symptômes
L'otite externe est un diagnostic possible en présence d'un ou de plusieurs des symptômes suivants:
Il est recommandé de voir un médecin si un ou plusieurs de ces symptômes se produisent. Pour l'otite externe, des soins médicaux topiques constituent le traitement de première ligne.
